جمع المعلومات ، هذه هي المرحلة الاولى التي يقوم بها الهاكرز عندما يخططون لشن هجوم على شركة ما او شبكة معينة . أول شيء يفعلونه هو اختيار الشركة المستهدفة وتحديد مكان الهجوم،ثم يبدأون في جمع عناوين "IP" وأسماء الملفات الشخصية الهامة التي يمكن تخزن فيه بيانات الشركات .
2. الاستكشاف ،بعد وضع قائمة كاملة عن الموظفين والملفات الشخصية التي سيتم استهدافها ، يتم بدء عملية المسح . وهذا يشمل التحقق من ووجود ثغرات امنية معينة او برامج معينة غير محدثة او بها مشاكل امنية غير معالجة .
3.الهجوم ، بعد العثور على نقطة دخول ، يبدأ القراصنة من الاستفادة من نقاط الضعف او الثغرات الامنية الموجودة في احد البرامج او التكنولوجيات المستخدمة . ولا يكتفون فقط بهذا الجانب ، بل يبحثون عن طرق لتوسيع الهجوم داخل الشبكة.
4.التغلغل ، بعد ان يتمكنوا من الدخول الى احد الاجهزة تاتي مرحلة التغلغل ، وذلك عبر انشا ملفات تعريف المستخدمين والحصول على الامتيازات والصلاحيات للانشار في اجهزة اخرى وعلى أوسع نطاق ممكن.
5.السرقة ، الخطوة النهائية في عملية هجوم القراصنة هو النهب وسرقة جميع المعلومات المهمة التي وجدوها .وخلافا للقراصنة في الماضي الذين يقومون فقط بتخريب الموقع على شبكة الانترنت . الهاكرز الآن مهمتهم هي أكبر من ذلك بكثير ، فهم يبحثون عن بيانات بطاقات الائتمان، والأسرار التجارية للشركة،المعلومات الشخصية ومعلومات عن العملاء ..كل شيء يقومون بسرقتهم ليقوموا باستخدامه لمصلحتهم الخاصة .